労働という名の幻影
前回、我々が「組織における余剰人間」の美学について深夜まで語り明かした際、君は確か「タスクが山積みで死にそうだ」と、安っぽい酎ハイの結露したグラスを握りしめながら零していたね。だが、冷えた生ビールを喉に流し込む前に、少し冷静に考えてみたまえ。君が抱えているその「タスク」なるものの正体は、実のところ物理空間には実在すらしていない。それはただの統計的なゆらぎ、あるいは脳内にある情報の確率分布の変異に過ぎないのだから。
現代の労働環境というやつは、アジャイルだのKPIだのといった、中身のスカスカなバズワードで塗り固められた地獄のようなビュッフェだ。誰もが「効率的」であることを強要され、まるで二郎系ラーメンのヤサイ・アブラ・マシマシを、吐き気を催しながら完食することを義務付けられた不運な客のように、目の前の「処理すべきゴミ」を咀嚼し続けている。豚の背油のようにギトギトした「必達目標」を飲み込むたびに、君の寿命は確実に縮んでいる。
だが、その努力は往々にして空転する。なぜなら、君たちは労働という行為を、単なる「点から点への移動」だと誤解しているからだ。君が感じている疲労感は、筋肉の疲れではない。情報幾何学的な空間の歪みに押し潰されている音なのだ。
座標の呪縛
我々が「仕事」と呼ぶプロセスは、本来、情報幾何学的な多様体上の移動として記述されるべきものだ。一つのタスクが未着手から完了に向かう状態を、あるパラメータ空間における確率密度関数の変化として捉える。君のデスクに積まれた書類や、終わりの見えないSlackの通知の山は、物理的な実体ではない。それは、君の脳内にある「期待値」と「現状」のズレを埋めるための、情報の座標データに過ぎない。
人間は、この無機質な座標移動を「努力」というひどく前近代的な言葉で形容したがる。しかし、脳科学と熱力学の視点から言わせれば、それは単なるニューロンのスパイク放電と、グルコースの無駄遣いだ。朝、満員電車の吊り革に掴まり、他人の湿ったウールコートの不快な感触と、煮詰まったような加齢臭に耐えながら、君はスマホでメールを返しているだろう。このとき、君の脳内では情報の確率分布が激しく歪み、推論コストが跳ね上がっている。
想像してみたまえ。劣化したスマホのバッテリーが、YouTubeを数分見ただけで100%から30%まで急落し、本体が持てないほどの異常な熱を帯びる、あの絶望的な物理現象を。君の頭蓋骨の中で起きているのは、それと同じ「質の低いエネルギー消費」だ。この座標系において、君という存在はただの「変数の塊」に過ぎない。上司の無能な指示や、クライアントの理不尽な要求は、この多様体に急峻な崖を作り出し、そのパラメータの変化に追従するために君の脳はオーバーヒートを起こす。昨日食べた安っぽい牛丼の油が胃で酸化し、口の中に嫌な酸味が広がっているような、その日常的な不快感こそが、情報の座標移動に伴う摩擦係数の正体なのだ。
フィッシャーの秤
ここで、少しばかり数学的なメスを入れよう。情報幾何学の世界では、統計モデルの空間にフィッシャー情報行列という「物差し」を導入することで、確率分布間の「距離」を定義する。労働における認知負荷とは、このフィッシャー情報行列によって規定される情報の移動コストそのものなのだ。
例えば、単純なデータ入力作業と、複雑な利害関係の調整を伴う会議を比較してみたまえ。前者は平坦な、真夏のアスファルトの熱気で陽炎が立つ国道のようなユークリッド空間だ。移動は容易だが、退屈で喉が渇き、景色はどこまでも灰色だ。しかし後者は違う。それは情報の曲率が極めて高い、ドブ川に囲まれたスラム街のような入り組んだ非ユークリッド多様体だ。一歩進むごとに、君の脳は膨大な推論コストを支払い、相手の欺瞞を見抜き、空気を読み、予測誤差を修正し続けなければならない。
この計量が異常に高い空間で、無理に最短距離を突っ切ろうとするから、精神が摩耗し、家賃の支払いのことばかりが頭をよぎるようになる。賢い労働者——いや、賢い生物なら、空間の曲率を読み取り、エネルギー消費を最小化する「測地線」を選択するはずだ。だが、今の日本企業でそんなことをすれば、即座に「やる気がない」と見なされ、集団から排除される。
結局、我々は曲率の無視された欠陥だらけの設計図（工程表）を渡され、無理やり断崖絶壁を素手で登らされているのだ。その代償として、崩壊していく腰椎をアーロンチェアのリマスタード版という名の高価な義肢で支え、実際には価値を産んでいない「座標移動のフリ」を演じ続けることになる。中古の軽自動車が買えるほどの大金を、たかが椅子ごときに投じなければ、もはやこの情報の歪みに耐えられないという事実は、実に滑稽ではないか。
測地線の末路
さて、仮に君が認知負荷を最小化する最適作業経路、すなわち情報空間における測地線を導出できたとしよう。その先に何があると思うかね？
答えは「完全なる空虚」だ。
情報幾何学的に最適化された労働とは、一切の迷いも、驚きも、感情の起伏もない、ただの滑らかな滑走に過ぎない。そこには人間的な「手触り」など存在しない。熱力学第二法則に従えば、すべての閉じた系におけるプロセスはエントロピーの増大に向かう。我々がいくら幾何学的に洗練された経路を通ろうとも、最終的には情報の熱死——つまり、すべてが「既知の無意味」に帰結するのだ。
現代人が必死になって「やりがい」だの「自己実現」だのを求めるのは、この無機質な幾何学的真実から目を逸らすための、防衛本能的なバグのようなものだ。計算上、君の苦労は単なるフィッシャー情報量の積分値であり、そこに物語性など欠片も存在しない。残るのは、残業食としてデスクで食べた冷めきったピザの空き箱と、翌朝のアラームに対する憂鬱だけだ。
……おっと、グラスが空だな。店員を呼ぶのも、この喧騒の中ではなかなかに計量の高いタスクだが、アルコールによる認知機能の減衰は、一時的にこの多様体の曲率を平坦に見せてくれる。いわば、脳内パラメータの強制的な初期化だ。君も、その難しい顔をやめて、早く次の分布へ移行したまえ。明日の朝、また劣化したリチウムイオン電池のような体を引きずって、満員電車という名の高負荷な多様体へ投げ出されるまでの、ほんの束の間の休息なのだから。
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